Paus Leo XIV berterima kasih kepada maskapai penerbangan nasional Italia, ITA Airways, karena telah mengangkut Paus dalam Perjalanan Apostoliknya, dan menyesalkan penggunaan pesawat sebagai pembawa kematian dan kehancuran di medan perang.
VATICAN – Hanya dua puluh hari sebelum Perjalanan Apostoliknya ke empat negara Afrika, Paus Leo XIV bertemu dengan delegasi eksekutif dan staf dari ITA Airways, maskapai penerbangan nasional Italia, dan Grup Lufthansa.
Paus berterima kasih kepada ITA Airways dan pendahulunya, Alitalia, atas pelayanannya kepada para Paus, dimulai dari Paus Santo Paulus VI.
Ia memuji “para profesional yang berkualitas dan berpengalaman” karena telah menciptakan “suasana tenang” bagi Paus, rombongannya, dan para jurnalis yang terbang bersamanya untuk meliput Perjalanan Apostoliknya.
ITA Airways, tambahnya, membantu kunjungan Paus ke luar negeri menjadi penuh dengan “suasana kekeluargaan, di mana rasa hormat dipadukan dengan pengabdian.”
“Bertemu dengan Anda memberi saya kesempatan untuk menyampaikan penghargaan dan rasa terima kasih pribadi saya, dan juga dari Takhta Suci, atas pelayanan yang berharga ini,” katanya.
Paus Leo mengatakan penerbangan kepausan menawarkan simbol yang fasih tentang misi Penerus Petrus dalam masyarakat kontemporer, karena ia selalu melakukan perjalanan ke berbagai negara sebagai “utusan perdamaian.”
“Rutenya adalah seperti seharusnya, yaitu jembatan dialog, pertemuan, dan persaudaraan,” katanya.
Namun, Paus mencatat, pesawat terbang sering digunakan di medan perang untuk membawa kehancuran dan ketakutan.
“Pesawat terbang harus selalu menjadi pembawa perdamaian, bukan perang!” katanya. “Tidak seorang pun boleh takut bahwa ancaman kematian dan kehancuran mungkin datang dari langit.”
Paus Leo mengingat kembali pemboman udara pada Perang Dunia dan konflik lainnya, yang masih berlanjut hingga saat ini.
“Setelah pengalaman tragis abad ke-20, pemboman udara seharusnya dilarang selamanya!” katanya. “Sebaliknya, mereka masih ada, dan perkembangan teknologi, yang pada dasarnya positif, justru digunakan untuk kepentingan perang. Ini bukanlah kemajuan; ini adalah kemunduran!”
Sebagai penutup, Paus Leo XIV kembali menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para karyawan ITA Airways atas bantuan mereka dalam misinya untuk menyebarkan perdamaian Injil.
“Dalam situasi kita saat ini,” katanya, “menemukan jalur perdamaian di angkasa menjadi semakin penting, dan saya berterima kasih kepada Anda karena, dalam misi yang Tuhan percayakan kepada saya, saya tahu saya dapat mengandalkan Anda.”
